Ud fra forståelsen af De Tre Principper, formuleret af Sydney Banks, bliver det tydeligt, at vi aldrig oplever verden, som den er, men som den ser ud gennem vores tanker i øjeblikket. Tanke fungerer som et filter, der farver alt, hvad vi sanser: ord, blikke, stilhed og situationer. Når tanken skifter, skifter vores oplevelse – selvom verden udenfor tilsyneladende er den samme. Det kan være dybt lettende at opdage, at vores følelser ikke kommer fra andre mennesker eller omstændigheder, men fra den tænkning, vi har i nuet.

De Tre Principper – Tanke, Bevidsthed og Sind – peger på, at vi alle lever i hver vores separate virkelighed. To mennesker kan stå i den samme situation og alligevel opleve noget helt forskelligt, fordi deres tanker er forskellige. Når vi ser dette, bliver det lettere at forstå både os selv og andre, og vi får mere ro i relationer, hvor vi før følte os misforstået eller dømt.

Indsigten i separate virkeligheder gør også noget vigtigt klart: Andre taler aldrig om os som objektive sandheder, men om deres egne tanker om os. Når nogen roser, kritiserer eller vurderer os, beskriver de i virkeligheden deres indre oplevelse – ikke vores sande værdi. Det betyder ikke, at vi skal ignorere feedback, men at vi kan tage den mindre personligt og se den som et vindue ind i den andens sindstilstand, ikke som en dom over, hvem vi er.

Når vi opdager dette i praksis, opstår der ofte en naturlig mildhed. Misforståelser bliver mindre truende, og konflikter får mindre greb, fordi vi ser, at alle blot gør deres bedste ud fra den virkelighed, de oplever i øjeblikket. Vi får mere frihed til at være os selv, mere nysgerrighed over for andre og en dybere respekt for, at ingen af os ser verden helt, som den er – kun, som den ser ud gennem vores tanker lige nu.

Når vi står midt i urolige og dramatiske relationer – for eksempel i familien – kan det føles, som om det er de andre menneskers ord og handlinger, der skaber vores uro. Ud fra De Tre Principper peger vi et andet sted hen: Vores oplevelse kommer altid indefra, gennem Tanke, Bevidsthed og Sind. Det betyder ikke, at andre kan opføre sig, som de vil, uden konsekvenser, men at vores følelser i øjeblikket altid er et spejl af vores nuværende tænkning – ikke af personen foran os.

Forestil dig en familiemiddag, hvor en bror igen kommer med en spydig kommentar. I det ene øjeblik bliver du rasende, i det næste kan du næsten trække på skuldrene. Situationen er den samme, men din indre oplevelse skifter, fordi dine tanker skifter. Når vi ser dette, opstår der en naturlig indre ro og klarhed, selv midt i dramaet. Vi opdager, at vi ikke behøver at reagere automatisk på hver eneste tanke, der dukker op.

Herfra bliver det også lettere at føle sympati for den anden. Hvis vores oplevelse skabes af vores tanker, gælder det også for dem. Når et menneske virker fanget i drama, kontrol eller offerrolle, er de i virkeligheden fanget i deres nuværende tænkning. De ser ikke andre muligheder i øjeblikket. At se dette blødgør ofte vores hjerte: i stedet for at se en “svær person” ser vi et menneske, der midlertidigt er fanget i sit eget mentale stormvejr.

Humør-elevatoren er et enkelt billede på, hvordan vores indre tilstand bevæger sig op og ned i løbet af dagen. Når vi er højt oppe i elevatoren – i godt humør, med lethed og overblik – ser vi de samme mennesker og situationer mere venligt og nuanceret. Når vi er nede i kælderen – lavt humør, tunghed, irritation – ser alt mørkere og mere truende ud. Situationen er ofte den samme; det er elevatoren, der har flyttet sig.

I svære relationer kan du bruge humør-elevatoren som et indre kompas:

• Når du er i lavt humør, så lad være med at tage store samtaler, sende lange beskeder eller “få det hele på plads”. Lavt humør giver lav-kvalitets-tanker og skæve konklusioner.
• Når du opdager, at du er nede i kælderen, er der intet, du behøver at fikse. Humøret vil naturligt bevæge sig op igen, hvis du lader tankerne falde til ro af sig selv.
• Når humøret stiger, får du automatisk mere klarhed, perspektiv og medfølelse. Herfra bliver det lettere at lytte, sætte grænser roligt og se den andens menneskelighed.

At forstå humør-elevatoren betyder, at du ikke længere behøver at tage dine mørkeste tanker om relationen så alvorligt. Du kan genkende: “Ah, jeg er bare langt nede i elevatoren lige nu” – og lade være med at bygge store beslutninger eller konflikter på et midlertidigt, lavt udsigtspunkt.